Ilhéus amanheceu mais triste com a notícia do falecimento de José Maria Almeida de Santana, carinhosamente conhecido como Zé Maria do Colo-Colo e também chamado na imprensa pelo nome de Joseph Mary.
Figura conhecida e respeitada na história do futebol e da comunicação ilheense, foi jornalista, radialista e colunista social. José Maria deixa uma trajetória marcada por sua dedicação ao esporte, especialmente ao Colo-Colo de Futebol e Regatas, clube com o qual viveu alguns dos momentos mais importantes de sua história.
Zé Maria esteve à frente do Tigre durante anos e foi um dos principais responsáveis pela reconstrução do clube. Sob sua liderança, o Colo-Colo conquistou, em 1999, o título da Segunda Divisão do Campeonato Baiano e retornou à elite do futebol estadual.
O momento mais glorioso daquela trajetória aconteceu em 2006, quando o Colo-Colo conquistou o Campeonato Baiano, derrotando o Vitória e encerrando uma longa sequência de títulos estaduais concentrados entre Bahia e Vitória. A conquista entrou definitivamente para a história do futebol baiano e colocou Ilhéus no topo do esporte estadual.
A importância de José Maria para o futebol foi reconhecida inclusive pela Federação Bahiana de Futebol. Em 2018, a entidade deu ao troféu do Campeonato Baiano o nome de José Maria Almeida de Santana, em homenagem ao radialista e ex-presidente do Colo-Colo. A própria Federação destacou sua participação em quase duas décadas de conquistas importantes para o clube, incluindo os títulos de 1999 e 2006.
Além do futebol, Zé Maria também construiu sua história na comunicação. No ano de 2005, atuou como assessor de imprensa na Câmara Municipal de Ilhéus, durante a gestão do então vereador e presidente da Casa, Raymundo Veloso, que também faleceu neste ano de 2026.
Para mim, Thiago Viana Borges, a notícia tem também um significado profundamente pessoal. Zé Maria foi meu chefe durante o período em que trabalhei na Câmara Municipal de Ilhéus como Diretor de Redação de Rádio e Televisão. Ficam as lembranças de um profissional da comunicação e de uma figura que fez parte de uma importante etapa da minha trajetória.
O velório será realizado neste domingo, 30 de agosto, a partir das 15h, na Funerária FAS SAF Ilhéus, localizada na Avenida Crispim Jorge Dias Carilo, nº 336, no bairro Conquista, Sala 02.
O sepultamento acontecerá nesta segunda-feira, 31 de agosto, no Cemitério do Pontal, em Ilhéus. A saída está prevista para as 10h.
Segundo informações conhecidas por pessoas próximas, Zé Maria enfrentava problemas de saúde relacionados ao diabetes. No entanto, até o momento, o Portal Vilela 24hs não teve acesso a informações oficiais que detalhem as circunstâncias de seu falecimento.
A morte de José Maria representa uma grande perda para Ilhéus. Sua história ficará eternamente ligada ao Colo-Colo, ao histórico título baiano de 2006, à comunicação e à memória de uma geração que acompanhou de perto alguns dos momentos mais importantes da história recente da cidade.
O Portal Vilela 24hs manifesta profundo pesar pelo falecimento de José Maria Almeida de Santana, o nosso querido Zé Maria do Colo-Colo, e se solidariza com seus familiares, amigos e todos aqueles que tiveram o privilégio de conviver com ele.
ILHÉUS SE DESPEDE DE UM HOMEM QUE AJUDOU A ESCREVER, COM SUA HISTÓRIA, UM DOS CAPÍTULOS MAIS IMPORTANTES DO ESPORTE E DA COMUNICAÇÃO DA NOSSA CIDADE.
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