Sedentarismo, alimentação inadequada, excesso de peso, consumo de álcool e tabagismo estão entre os principais fatores modificáveis associados ao desenvolvimento da doença
Um hábito presente na rotina de milhões de pessoas pode estar relacionado a um aumento importante do risco de desenvolver determinados tipos de câncer: passar longos períodos do dia sem praticar atividade física.
A relação entre sedentarismo e câncer não é uma novidade médica, mas ganhou atenção diante de evidências que reforçam a importância do estilo de vida na prevenção da doença. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a inatividade física está associada ao aumento do risco de diversos tipos de câncer, além de doenças cardiovasculares, diabetes e outras enfermidades crônicas.
O Instituto Nacional de Câncer (INCA) também reconhece a inatividade física, o sobrepeso e a obesidade entre os fatores comportamentais e ambientais associados ao aumento do risco de câncer.
Não existe um único “hábito que causa câncer”
Apesar de manchetes sobre o tema poderem sugerir uma relação direta e isolada, a realidade é mais complexa.
O câncer é um conjunto de doenças com diferentes causas. Segundo o INCA, vários fatores podem atuar simultaneamente na origem de um mesmo câncer, incluindo características genéticas, ambientais e comportamentais.
Por isso, dizer que determinado hábito “triplica o risco de câncer” sem especificar qual câncer, qual população e qual nível de exposição pode induzir o leitor ao erro.
O risco varia conforme o tipo de tumor, a intensidade e duração da exposição e a combinação com outros fatores.
Sedentarismo está entre os fatores modificáveis
A prática regular de atividade física é uma das estratégias reconhecidas internacionalmente para reduzir riscos à saúde.
A OMS informa que a atividade física regular está associada à redução do risco de vários tipos de câncer, com estimativas de redução que variam conforme o tipo de tumor e o nível de atividade.
O benefício não significa que uma pessoa fisicamente ativa esteja protegida contra o câncer. A atividade física reduz riscos, mas não elimina a possibilidade de desenvolvimento da doença.
Excesso de peso também merece atenção
O sobrepeso e a obesidade estão relacionados a diversos tipos de câncer.
O INCA inclui o excesso de peso entre os fatores comportamentais e ambientais associados ao risco de câncer. A OMS também reconhece o elevado índice de massa corporal como um dos fatores preveníveis relacionados à doença.
A prevenção, portanto, não depende apenas de emagrecer rapidamente, mas de manter, ao longo do tempo, hábitos que contribuam para um peso corporal adequado, alimentação equilibrada e atividade física regular.
Álcool: não há nível seguro para prevenção do câncer
Outro ponto que merece atenção é o consumo de bebidas alcoólicas.
Segundo o INCA, qualquer quantidade de álcool aumenta o risco de desenvolver diferentes tipos de câncer, incluindo tumores de boca, faringe, laringe, esôfago, estômago, fígado, cólon, reto e mama. Para prevenção do câncer, o instituto afirma que não existe nível seguro de consumo.
Isso não significa que todas as pessoas que consomem álcool desenvolverão câncer. Significa que, estatisticamente, a exposição aumenta o risco.
Tabagismo continua sendo um dos principais fatores
Entre os fatores modificáveis, o tabagismo ocupa uma posição de destaque.
O INCA informa que o uso de produtos derivados do tabaco está relacionado a diversos tipos de câncer e responde por cerca de 90% das mortes por câncer de pulmão.
A OMS também considera o tabaco o principal fator evitável de mortalidade por câncer em escala mundial.
Parar de fumar, portanto, representa uma das medidas mais importantes para reduzir riscos relacionados à doença.
Alimentação também influencia
A qualidade da alimentação é outro componente importante.
Dietas inadequadas, especialmente quando associadas ao excesso de peso e à baixa atividade física, podem contribuir para o aumento do risco de determinadas doenças.
No caso do câncer colorretal, por exemplo, a OMS relaciona o risco a fatores como inatividade física, sobrepeso e obesidade, tabagismo, consumo de álcool e dietas com elevada quantidade de carnes processadas e vermelhas e baixa presença de frutas e vegetais.
Quatro em cada dez casos poderiam ser evitados
Uma análise global divulgada pela Agência Internacional para Pesquisa em Câncer (IARC), vinculada à OMS, em fevereiro de 2026, estimou que até quatro em cada dez casos de câncer no mundo poderiam ser prevenidos por meio da redução da exposição a causas evitáveis.
O estudo analisou 30 fatores preventíveis, incluindo tabaco, álcool, índice de massa corporal elevado, inatividade física, poluição do ar, radiação ultravioleta e determinadas infecções causadoras de câncer.
A conclusão reforça uma mensagem importante: embora nem todos os casos de câncer possam ser evitados, uma parcela significativa está relacionada a fatores que podem ser modificados ou controlados.
O que pode ser feito no dia a dia?
As recomendações das autoridades de saúde passam por mudanças sustentáveis de comportamento:
- praticar atividade física regularmente;
- evitar o tabagismo;
- reduzir ou evitar o consumo de bebidas alcoólicas;
- manter peso corporal adequado;
- adotar uma alimentação equilibrada;
- proteger-se da exposição excessiva à radiação ultravioleta;
- manter vacinação e medidas de prevenção contra infecções associadas ao câncer, como HPV e hepatites virais;
- realizar os exames de rastreamento recomendados para cada faixa etária e grupo de risco.
O objetivo não é criar uma falsa sensação de segurança, mas reduzir fatores que aumentam a probabilidade de desenvolver a doença.
A principal mensagem é menos alarmismo e mais prevenção
A informação sobre hábitos e câncer precisa ser interpretada com cuidado.
Uma determinada prática pode aumentar significativamente o risco relativo de um tipo específico de câncer sem significar que uma pessoa que mantém aquele hábito necessariamente desenvolverá a doença.
Da mesma forma, abandonar um fator de risco não oferece garantia absoluta de que o câncer não aparecerá.
O que a ciência demonstra é que prevenção funciona: diminuir a exposição a fatores conhecidos reduz a probabilidade de diversos tipos de câncer.
Para o INCA e a OMS, portanto, a estratégia mais consistente não é buscar um único “vilão”, mas reduzir simultaneamente os principais fatores de risco modificáveis.
Portal Vilela 24hs — informação para ajudar você a compreender os riscos e fazer escolhas mais conscientes sobre saúde.
